Le Luxe dans tous ses états

S’il reste pour certains synonyme de superflu, pour d’autres il représente une vie idéale marquée par le confort, la richesse et la haute qualité. Parfums, vêtements, voitures, maroquinerie, horlogerie, bijouterie, gastronomie, le luxe touche à de très nombreux domaines et reste perçu comme un gage de qualité et d’excellence. Le luxe a traversé les frontières géographiques et l’histoire. Ainsi, on retrouve des objets et des pratiques liées au luxe dès l’Egypte ancienne, avec par exemple l’usage de parfums réservé notamment aux pharaons et aux grands prêtres.

Au Moyen-Âge, il permet de se distinguer socialement. Certains tissus tels que le velours, le satin ou encore la soie étaient réservés aux plus riches, et la fourrure était surtout portée par les rois, symbolisant la grande richesse et l’autorité. Aujourd’hui, bien que sa production se soit quelque peu démocratisée et industrialisée, le luxe reste le privilège d’une classe sociale aisée bien que sa publicité se soit peu à peu ouverte.

En ce sens, certaines personnes issues de la classe moyenne préfèrent économiser et s’acheter une pièce de luxe, tel qu’un sac à main de grand créateur, qu’ils pourront garder plusieurs dizaines d’années plutôt que d’investir dans un sac de moins bonne qualité qui ne tiendra pas à long terme. Ainsi, l’objet de luxe devient « une valeur sûre ».

Depuis toujours, le luxe a été assimilé à la richesse, à une image d’excellence en termes de qualité. Ainsi, un produit de luxe serait synonyme de longévité. Voici, de manière non exhaustive, une présentation de l’industrie du luxe dans certains domaines de la vie quotidienne.

L’horlogerie

Si l’on parle de l’horlogerie de luxe, c’est en Suisse que l’on est tenté d’aller. Et pour cause, les montres suisses sont considérées comme des objets de très grande qualité et de fiabilité. C’est notamment grâce au label « Swiss Made » adopté dans les années 1970 et qui a peu à peu renforcé les conditions de son obtention que les clients peuvent s’assurer d’investir dans une montre de grande qualité.

Parmi les plus grandes marques d’horlogerie de luxe, Rolex est sans doute la plus connue et la plus appréciée des connaisseurs. Le modèle le moins cher chez Rolex serait la Oyster Perpetual Air King que l’on peut trouver à un peu moins de 4 000 euros. Le 13 mai 2017 la maison de vente Phillips adjugeait une montre de la marque Rolex ayant appartenu au 13^ème empereur du Vietnam, Bao Dai, pour la somme de…4,5 millions d’euros.

Alors autant dire que les montres Rolex sont un bon investissement, le vendeur de ce luxueux objet ne nous contredira pas sur ce point. Si certaines marques ont construit leur image de luxe sur un objet précis, d’autres ont stratégiquement choisi de ce diversifier. C’est le cas de certaines maisons de haute couture comme Chanel qui a développé sa première collection horlogère dans les années 1980 avec la montre Première.

Elle poursuivra l’aventure en lançant la collection J12 dans les années 2000. Ayant acquis la manufacture G&F Châtelain en Suisse dans les années 1990, Chanel réussira en 2016 à développer son propre mouvement, créé par la manufacture Chanel en Suisse. Pour acquérir le somptueux modèle masculin Montre Monsieur de Chanel Edition Lion, avec motif lion sculpté en or, il faudra débourser la coquette somme de 95 000 euros.

Mais le luxe est présent dans de nombreux domaines comme nous le soulignions en introduction de cet article. Ainsi, le luxe s’invite jusque dans nos maisons et appartements qu’il habille par ses décorations et meubles design.

La décoration de luxe 

Et comment ne pas citer la célèbre maison française Baccarat de renommée mondiale spécialisée dans la verrerie et la manufacture de cristal ? Créée en 1764, Baccarat est la référence incontournable des objets de luxe en cristal et se vend dans le monde entier. En 2021, la société réalise un chiffre d’affaires de plus 120 millions d’euros soit une augmentation de 46% si l’on s’appuie sur les comptes de décembre 2020 selon Manageo.

Il est important de souligner que la période de la COVID 19 et les épisodes de confinement ont conduit les français à investir davantage dans l’équipement de la maison et la décoration. En effet, y passant plus de temps notamment avec le développement du travail à distance, le foyer est devenu un lieu où l’on passe plus de temps, aussi bien pour y vivre qu’y travailler. Le besoin de créer un cocon, un espace permettant à la fois d’être productif et dans le même temps de s’y détendre a conduit les français à investir dans le mobilier.

Pour certains, se procurer un objet de design, un tableau, ou encore un élément de décoration de luxe reste un investissement intéressant. Si Baccarat est une référence incontournable dans la décoration de luxe, elle l’est également pour l’art de la table. En effet, le cristal est une matière très utilisée dans la réception haut de gamme. Ainsi, pour le fameux coffret « Baccarat coffret wine therapy » composé de six verres à vin de la maison Baccarat, il faudra débourser la somme de 900 euros.

Pour les plus petits budgets, le coffret « Baccarat Faunacrystopolis » est quant à lui composé de quatre gobelets en cristal taillé et coûte environ 400 euros. Mais Baccarat est aussi connu pour ses objets de décoration en cristal. Certains d’entre eux sont de véritables œuvres d’art car Baccarat fait parfois appel à des artistes et designers célèbres pour signer certaines pièces. C’est le cas du modèle « Bengale rugissant », produit par l’artiste Allison Hawkes.

Ce félin de cristal est vendu à 1 900 euros. La figurine du « Grand-duc », sculpture exceptionnelle du hibou Grand-duc est quant à elle vendue à 7 400 euros. Baccarat a fait du cristal un matériau unique au service de l’art et de la décoration de luxe. Si nos maisons se retrouvent ainsi gâtées, vêtues de beaux objets de luxe, nos papilles sont aussi friandes d’aliments de luxe. Oui, la nourriture est aussi sujette au luxe et à l’art.

La gastronomie

Vous l’aurez compris avec les précédents exemples, si luxe sous-entend haute qualité, il veut aussi dire prix élevé, voire très élevé. Ainsi, dans la gastronomie, certains aliments sont qualifiés de luxueux dans la mesure où ils visent à se faire plaisir – convenons-en, le caviar n’est pas un aliment de première nécessité – en consommant un produit de prestige, cher, très cher. Ces mets raffinés et onéreux ne plaisent pas forcément à tout le monde. Car oui, cher ne veut pas forcément dire « bon ».

Et certains grimaceront certainement à la lecture des prochaines lignes. Le Kopi Luwak est certainement le café le plus cher au monde puisqu’il vaudrait plus de 1000 euros le kilogramme. Mais comment est-il produit ? Détrompez-vous, il n’y a pas de pépites d’or parmi les grains de ce café, mais…des excréments d’une civette asiatique, appelée le Luwak, de la famille des viverridés. En effet, ce café provient des excréments de cet animal car une fois digéré par le luwak, le café fermente et développe un goût exceptionnel.

Autre aliment qui cette fois-ci fera un peu plus l’unanimité : le safran. Cette épice, très chère (le safran français peut facilement monter à 40 000 euros le kilogramme !) nécessite beaucoup de travail pour être produite et récoltée. Et ceux qui l’ont déjà utilisée en cuisine le savent : il en suffit de très peu pour sublimer un plat et lui donner une belle couleur orangée et un goût subtil. Inutile donc d’en acheter un kilo. D’ailleurs, la plupart des enseignes proposent la belle épice dans de tout petits flacons n’en contenant que 0,3 grammes.

La période de Noël est propice à la mise en vitrine de ces mets de luxe, et c’est particulièrement le cas pour un met qui a tendance à se démocratiser (un peu) : le caviar.

Ah ces bons œufs d’esturgeons qui explosent en bouche …et qui font exploser le budget repas, aussi. Car oui, le caviar est cher, très cher même. Le caviar Almas est le caviar le plus cher au monde, car il vient du poisson beluga, que l’on trouve dans la mer Caspienne. C’est l’Iran qui détiendrait la production de ce caviar de prestige.

Les poissons sont âgés en moyenne de 70 ans, et le caviar possède un grain clair, et une texture très délicate en bouche. Son prix ? Près de 25 000 dollars le kilogramme, ça fait cher la bouchée.

Ces produits, qu’ils concernent l’habillement, la maison, ou encore l’alimentation, sont essentiellement destinés à une certaine clientèle, aisée voire très riche. Mais force est de constater que pour certains objets de consommation, ils peuvent représenter un investissement intéressant pour une population moins aisée, mais soucieuse de se procurer un bien prestigieux pour se faire plaisir, mais aussi pour le conserver dans le temps long, et le transmettre.

C’est le cas, par exemple, de la maroquinerie, ou de l’horlogerie. Mais il convient de souligner aussi qu’avec le marché de la seconde main dans l’habillement, le luxe a eu tendance à se démocratiser en permettant aux petits budgets d’acquérir une pièce de créateur d’occasion. D’une manière générale, et malgré la crise économique, le luxe continue de faire rêver. D’ailleurs, selon plusieurs experts, le luxe ne connaîtrait pas la crise, et même l’année 2022 a été très positive pour lui.

En effet, le marché des produits de luxe aurait nettement progressé en 2022 alors que bien d’autres industries ont été touchées par la crise économique. Le luxe serait donc, définitivement, une valeur sûre ?